Virusi viwili vya Riwaya vya Henipa Vilivyogunduliwa katika popo wa Matunda nchini Uchina 

Virusi vya henipa, virusi vya Hendra (HeV) na virusi vya Nipah (NiV) vinajulikana kusababisha magonjwa hatari kwa wanadamu. Mnamo 2022, Langya henipavirus (LayV), riwaya ya henipavirus iligunduliwa. Uchina Mashariki kwa wagonjwa walio na homa inayojulikana historia ya hivi karibuni ya kuambukizwa na wanyama. Katika utafiti wa hivi majuzi, watafiti waliripoti kugunduliwa kwa kwanza kwa virusi viwili vya henipa kutoka kwa figo za popo wanaoishi kwenye bustani karibu na vijiji vya mkoa wa Yunnan nchini Uchina. Virusi viwili vipya vya henipa ni aina tofauti za kifilojenetiki na zinahusiana kwa karibu na virusi hatari vya Hendra na Nipah. Hii inazua wasiwasi juu ya hatari inayoweza kutokea kwa sababu popo (Pteropus) ni mwenyeji wa asili wa virusi vya henipa ambayo kwa kawaida hupitishwa kwa binadamu na mifugo kupitia chakula kilichochafuliwa na mkojo wa popo au mate.  

Virusi vya Hendra (HeV) na virusi vya Nipah (NiV) vya jenasi ya Henipavirus ya familia ya virusi vya Paramyxoviridae vina pathogenic sana. Jenomu yao ina RNA yenye nyuzi moja iliyozungukwa na bahasha ya lipid. Wote wawili wameibuka katika siku za hivi karibuni. Virusi vya Hendra (HeV) vilitambuliwa kwa mara ya kwanza mnamo 1994-95 kupitia mlipuko katika kitongoji cha Hendra huko Brisbane, Australia wakati farasi wengi na wakufunzi wao waliambukizwa na kushindwa na ugonjwa wa mapafu na hali ya kutokwa na damu. Virusi vya Nipah (NiV) vilitambuliwa kwa mara ya kwanza miaka michache baadaye mwaka wa 1998 huko Nipah, Malaysia kufuatia kuzuka kwa ndani. Tangu wakati huo, kumekuwa na visa kadhaa vya NiV kote ulimwenguni katika nchi tofauti haswa katika Malaysia, Bangladesh, na India. Milipuko hii kwa kawaida ilihusishwa na vifo vingi kati ya binadamu na mifugo. Popo wa matunda (aina ya Pteropus) ni hifadhi zao za asili za wanyama. Maambukizi hutokea kutoka kwa popo kupitia mate, mkojo, na kinyesi kwenda kwa binadamu. Nguruwe ni mwenyeji wa kati wa Nipah wakati farasi ni mwenyeji wa kati wa HeV na NiV.  

Kwa binadamu, maambukizo ya HeV huonyesha dalili kama za mafua kabla ya kuendelea hadi kwenye ugonjwa wa encephalitis mbaya wakati maambukizi ya NiV mara nyingi hujitokeza kama matatizo ya neva na encephalitis kali na, wakati mwingine, ugonjwa wa kupumua. Maambukizi ya mtu-kwa-mtu hutokea katika hatua ya marehemu ya maambukizi.   

Henipaviruses ni virusi vya zoonotic zinazojitokeza kwa kasi. Mnamo Juni 2022, virusi vya Angavokely (AngV) vilitambuliwa katika sampuli za mkojo kutoka kwa popo wa porini wa Madagaska. Baadaye, Langya henipavirus (LayV) ilitambuliwa kutoka kwa swab ya koo ya wagonjwa wenye homa wakati wa uchunguzi wa askari nchini Uchina Agosti 2022.  

Katika utafiti uliochapishwa tarehe 24 Juni 2025, watafiti wamegundua virusi viwili vya henipa, ambavyo vinahusishwa na popo na vina uhusiano wa karibu wa mabadiliko na virusi hatari vya Hendra (HeV) na virusi vya Nipah (NiV). Kwa kuwa popo ni hifadhi asilia ya anuwai ya vimelea na figo zinaweza kubeba vimelea vya magonjwa mbalimbali, watafiti katika utafiti huu, tofauti na katika tafiti nyingi za awali ambazo zililenga sampuli za kinyesi, walichanganua sampuli za figo kwa virusi, bakteria na vijidudu vingine. Tishu za figo zilizochunguzwa zilikusanywa kutoka kwa popo 142 wa spishi kumi za popo kutoka maeneo matano katika mkoa wa Yunnan nchini Uchina. Uchunguzi wa maambukizo yote ya figo ya popo ulifunua uwepo wa vijidudu kadhaa ambavyo vilijumuisha virusi 20 vya riwaya. Virusi viwili vya riwaya vilikuwa vya jenasi ya henipaviruses na vilihusiana kwa karibu na virusi hatari vya Hendra na Nipah. Sampuli za figo zilizo na virusi hivi viwili vya henipa ni mali ya popo wanaoishi katika bustani karibu na vijiji. Hii inazua wasiwasi juu ya hatari inayoweza kutokea kwa sababu popo (Pteropus) ni mwenyeji wa asili wa virusi vya henipa ambayo kwa kawaida hupitishwa kwa binadamu na mifugo kupitia chakula kilichochafuliwa na mkojo wa popo au mate. 

*** 

Marejeo:  

1. Kuang G., et al 2025. Uchambuzi wa maambukizi ya figo za popo kutoka mkoa wa Yunnan, Uchina, unaonyesha virusi vya henipa vinavyohusiana na virusi vya Hendra na Nipah na vijidudu vilivyoenea vya bakteria na yukariyoti. Pathojeni ya PLOS. Iliyochapishwa: 24 Juni 2025. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1013235  

*** 

Related makala:  

• Virusi vya Novel Langya (LayV) vilivyotambuliwa nchini Uchina  (10 Agosti 2022)  

***