Njia nyingi zenye nyayo za dinosaur 200 zimegunduliwa kwenye sakafu ya machimbo huko Oxfordshire. Tarehe hizi zilianzia Kipindi cha Kati cha Jurassic (karibu miaka milioni 166 iliyopita). Kuna njia tano za kufuatilia ambapo nne zilitengenezwa na sauropods wanaokula mimea. Hii ni muhimu kwa sababu tovuti za kufuatilia sauropods ni nadra sana kwa kulinganisha. Zaidi ya hayo, matokeo mapya yanaunganishwa na njia za nyimbo za dinosaur zilizogunduliwa katika eneo moja mwaka wa 1997. Timu ya utafiti imeandika nyayo mpya kwa undani usio na kifani na kujenga miundo ya kina ya 3D ya tovuti kwa ajili ya tafiti za baadaye za sayansi ya dinosaur kwa ajili ya kutoa mwanga juu ya urithi wa Dunia.
Ilianza na mfanyakazi kujaribu kuvua udongo nyuma ili kuweka wazi sakafu ya machimbo katika Dewars Farm Quarry katika Oxfordshire wakati alihisi 'matuta isiyo ya kawaida'. Wataalamu waliitwa kuchunguza kwa kuwa uchimbaji mawe wa chokaa hapo awali katika eneo hilohilo ulisababisha kugunduliwa kwa njia za nyimbo za dinosaur zenye takriban seti 40 za nyayo.
Uchimbaji mpya wa wiki nzima wa tovuti ulifanywa mnamo Juni 2024 ambao umefichua nyayo 200 tofauti za dinosaur zilizozikwa chini ya matope ya Kipindi cha Jurassic ya Kati (takriban miaka milioni 166).
Hizi ni njia tano za kina. Njia ndefu zaidi inayoendelea ina urefu wa mita 150. Nne kati ya njia zilitengenezwa na Sauropods huku ya tano ilitengenezwa na Megalosaurus. Kupata njia nne za Sauropod ni muhimu kwa sababu nyimbo za Sauropod ni nadra sana kwa kulinganisha.
Sauropodi wala wanyama walao nyama aina ya Megalosaurus hufuata njia tofauti katika eneo moja la tovuti ikipendekeza mwingiliano kati ya hizo mbili. Sauropods walikuwa wakubwa, wenye shingo ndefu, dinosaur walao majani. Megalosaurus, kwa upande mwingine, walikuwa dinosaur walao nyama na miguu mikubwa ya vidole vitatu yenye makucha.
Njia mpya zilizogunduliwa huungana na nyayo za dinosaur zilizogunduliwa katika eneo moja mapema mwaka wa 1997 ambazo zilikuwa zimetoa taarifa kuhusu dinosaur wanaoishi eneo hilo wakati wa Kipindi cha Jurassic ya Kati. Hata hivyo, kuna ushahidi mdogo wa kidijitali, wala tovuti ya zamani haipatikani kwa utafiti mpya. Hii inafanya ugunduzi wa njia mpya kuwa muhimu kwa utafiti.
Ikiwa na zaidi ya picha 20,000 na miundo ya kina ya 3D kwa kutumia upigaji picha wa angani, tovuti mpya iliyogunduliwa imerekodiwa kwa undani zaidi na timu ya utafiti. Utafiti wowote wa siku zijazo katika sayansi ya dinosaur kwa ajili ya kutoa mwanga juu ya urithi wa Dunia wa kipindi hicho unapaswa kufaidika na rasilimali hizi.
Kuna historia ya ugunduzi wa nyimbo za dinosaur nchini Uingereza. Tovuti katika Spyway Quarry huko Dorset, kusini mwa Uingereza iligunduliwa mwishoni mwa miaka ya 1990 ambapo zaidi ya nyimbo 130 za sauropods kubwa zilipatikana.
Dinosaurs waliondolewa kwenye uso wa Dunia karibu miaka milioni 65 iliyopita katika kipindi cha Cretaceous wakati wa misa ya tano kutoweka kwa sababu ya athari ya asteroid.
***
Vyanzo:
- Chuo Kikuu cha Oxford. Habari - Ugunduzi mkuu mpya wa nyayo kwenye 'barabara kuu ya dinosaur' ya Uingereza. Ilichapishwa tarehe 2 Januari 2025. Inapatikana kwa https://www.ox.ac.uk/news/2025-01-02-major-new-footprint-discoveries-britain-s-dinosaur-highway
- Chuo Kikuu cha Birmingham. Habari - Ugunduzi mkuu mpya wa nyayo kwenye 'barabara kuu ya dinosaur' ya Uingereza. Ilichapishwa tarehe 2 Januari 2025. Inapatikana kwa https://www.birmingham.ac.uk/news/2024/major-new-footprint-discoveries-on-britains-dinosaur-highway
- Butler RJ, et al 2024. Dinoso wa Sauropod anaimba kutoka Kundi la Purbeck (Early Cretaceous) la Spyway Quarry, Dorset, Uingereza. Royal Society Open Sayansi. Iliyochapishwa: 03 Julai 2024. DOI: https://doi.org/10.1098/rsos.240583
***
