Neanderthal Walifanya Uingiliaji Kati wa Kuoza kwa Meno Miaka 59,000 Iliyopita

Utaalamu wa meno wa kabla ya historia ni wa zamani zaidi ya miaka 14,000 kama ilivyoonyeshwa na sampuli ya Villabruna kutoka enzi ya Late Upper Palaeolithic. Utafiti wa hivi karibuni kuhusu sampuli ya Neanderthal ya Chagyrskaya 64 yenye umri wa miaka 59,000 kutoka enzi ya Middle Palaeolithic umetoa ushahidi wa uingiliaji kati wa meno vamizi unaohusisha kuchimba/kuzungusha kwa kutumia kitoboa cha lithiki na mfiduo wa massa. Hii inabadilisha mwanzo wa utaalamu wa meno wa zamani hadi karibu Kiloannum (Ka) ya 59. Kwa umuhimu, utafiti huu unaonyesha kwamba Neanderthal walikuwa na uwezo wa utambuzi uliobadilika kwani wangeweza kufikiria uhusiano wa sababu kati ya maumivu na kuoza kwa meno na kufanya hatua muhimu kwa kutumia zana zinazopatikana.  

Kuoza kwa meno ni tatizo la kiafya linalowapata watu wengi; watoto wengi na karibu kila mtu mzima hupata matatizo ya meno wakati fulani katika maisha yao. Ikiwa hayatashughulikiwa kwa wakati, matatizo ya meno yanaweza kuendelea polepole na kusababisha dentine na massa, na kusababisha unyeti na maumivu ya meno ambayo yanaweza kudhoofisha wakati mwingine. Wengi wetu tuna uzoefu wa "kuchimba na kujaza" mashimo ya meno kama njia ya kuzuia au ya matibabu. Lakini utaratibu huu ulianza lini?  

Uchunguzi umeonyesha kuwa kujaza meno kwa matibabu kuna historia ndefu sana kuanzia enzi ya kihistoria. Sampuli nyingi za Neolithic zinaonyesha ushahidi wa uingiliaji kati wa meno. Kwa mfano, taji ya jino la mbwa wa kushoto katika taya ya chini ya binadamu yenye umri wa miaka 6,500 kutoka Slovenia iligundulika kuwa na alama za kujaza nta ya nyuki ambayo huenda ilikuwa uingiliaji kati wa kupunguza unyeti. 

Meno ya binadamu ya Neolithic (yapata umri wa miaka 7,000-9,000) kutoka eneo la kabla ya Indus Neolithic Mehrgarh huko Balochistan yanaonyesha ushahidi wa kuchimba visima. Taji za molar katika sampuli hii zilikuwa na uchimbaji wa meno wa ndani kwa kutumia ncha za jiwe. Kusudi halijaeleweka, lakini uchimbaji kwenye taji ulifanyika wakati wamiliki walipokuwa hai, labda kwa ajili ya kujaza meno ili kupunguza unyeti.   

Ushahidi wa uingiliaji kati ya meno na meno unapatikana pia katika sampuli za zamani za Paleolithic. Sampuli ya Villabruna (yapata umri wa miaka 14,000) kutoka Italia Kaskazini inatoka Late Upper Paleolithic. Molar ya chini kulia ya tatu katika sampuli hii ilithibitishwa kuwa na ushahidi wa uingiliaji kati ya meno na meno na kabla ya kifo, na kuifanya kuwa ushahidi wa zamani zaidi wa uingiliaji kati ya meno na meno na binadamu wa kisasa. Ingawa sampuli ya Villabruna inabaki kuwa ushahidi wa zamani zaidi wa uingiliaji kati wa meno na meno na binadamu wa kisasa (Homo sapiens), utafiti wa hivi karibuni kuhusu sampuli ya Neanderthal unaonyesha kwamba meno ya kale yanaweza kuwa ya zamani sana kuliko ilivyodhaniwa.  

Neanderthali (Homo neanderthalensis) ni spishi ya binadamu iliyotoweka ambayo ilitoweka kutoka kwenye uso wa Dunia yapata miaka 40,000 iliyopita. Wao ni jamaa zetu wa karibu zaidi wa kibinadamu kupitia babu mmoja (wote wawili Homo sapiens na Homo neanderthalensis ilibadilika kutoka kwa babu mmoja).  

Sampuli ya Chagyrskaya 64 ni gego la pili la Neanderthal la chini kushoto linalopatikana katika Pango la Chagyrskaya huko Altai Krai (Siberia, Urusi). Lina umri wa takriban miaka 59,000 kutoka Middle Palaeolithic. Gego hili la Neanderthal lina muundo mkubwa wa kabla ya kifo (mkunjo) kwenye uso wa occlusal. Utafiti wa hivi karibuni uliochapishwa mnamo 13 Mei 2026 umehitimisha kuwa kitoboa cha lithiki kilitumika kutoboa jino ili kuondoa tishu zilizooza na kufikia chumba cha massa kwa ajili ya kufichua massa. Wachunguzi pia walibaini mkunjo mkali wa meno kwenye kipengele hicho hicho. Marekebisho yaliyoonekana kwenye uso wa occlusal katika sampuli hii yanaonyesha uingiliaji wa matibabu wa makusudi kwenye jino lililooza zaidi ya utunzaji wa kupunguza maumivu. Yote haya yanamaanisha kuwa Neanderthal walikuwa na uwezo wa utambuzi uliobadilika ikiwa ni pamoja na uelewa wa uhusiano wa sababu na ujuzi mzuri wa magari ili kutoa uingiliaji kati wa caries za meno kwa kutumia zana zilizopatikana wakati huo.

*** 

Marejeo:  

1. Bernardini F, et al 2012. Nta kama Kijazio cha Meno kwenye Jino la Binadamu la Neolithic. PLoS ONE 7(9): e44904. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0044904 
2. Coppa, A., et al 2006. Mila ya awali ya Neolithic ya meno. Nature 440, 755–756 (2006). DOI: https://doi.org/10.1038/440755a 
3. Oxilia, G., et al 2015. Ushahidi wa awali wa uharibifu wa meno katika Palaeolithic ya Juu ya Mwisho. Sci Rep 5, 12150 (2015). DOI: https://doi.org/10.1038/srep12150 
4. Zubova AV, et al. (2026) Ushahidi wa awali wa kupunguza uvamizi wa meno kwa kutumia Neanderthals. PLoS One 21(5): e0347662. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0347662 

*** 

Related makala  

Homo sapiens ilienea katika nyika baridi kaskazini mwa Ulaya miaka 45,000 iliyopita (12 2024 Februari)  

***