Ingawa data kutoka wazungukaji wamependekeza uwepo wa maji barafu, uchunguzi wa mwandamo craters katika mikoa ya polar ya mwezi haijawezekana kutokana na kukosekana kwa teknolojia inayofaa kwa nguvu mwandamo rovers katika maeneo yenye giza daima, yenye baridi kali yenye joto la -240°C. Mradi wa PHILIP ('Powering rovers by High Intensity Laser Induction on Sayari') iliyoagizwa na Uropa Nafasi Shirika liko tayari kutengeneza prototypes ambazo zinaweza kutoa nguvu ya leza kwa rover hizi katika juhudi za kuchunguza ushahidi wa kuwepo kwa maji katika mashimo haya.
Moon haizunguki kwenye mhimili wake unapoizunguka dunia hivyo basi upande wa pili wa mwezi hauonekani kamwe kutoka duniani lakini pande zote mbili hupokea wiki mbili za mwanga wa jua na kufuatiwa na wiki mbili za usiku.
Hata hivyo, kuna maeneo yaliyozama katika mashimo yaliyo katika maeneo ya ncha ya mwezi ambayo hayapati mwanga wa jua kwa sababu mwanga wa jua ni mdogo ambao huacha sehemu za ndani za shimo hilo katika kivuli milele. Giza hili la kudumu katika volkeno za polar huwafanya kuwa baridi sana katika safu ya -240°C inayolingana takriban na Kelvin 30 yaani digrii 30 juu ya sufuri kabisa. Data iliyopokelewa kutoka kwa mwandamo wazungukaji ya ESA, ISRO na NASA zimeonyesha kuwa maeneo haya yenye kivuli cha kudumu yana utajiri wa hidrojeni, ambayo inaonyesha uwepo wa maji (barafu) katika mashimo haya. Habari hii ni ya kupendeza kwa sayansi na vile vile chanzo cha ndani cha 'maji na oksijeni' kwa makazi ya mwanadamu ya mwezi ujao. Kwa hivyo, kuna haja ya rover ambayo inaweza kwenda chini kwa volkeno kama hizo, kuchimba na kuleta sampuli kwa majaribio ili kudhibitisha uwepo wa barafu hapo. Imetolewa mwandamo rovers kwa kawaida huwa zinatumia nishati ya jua, hili halijafikiwa hadi sasa kwa sababu haijawezekana kuhakikisha usambazaji wa umeme kwa rovers huku ikichunguza baadhi ya kreta hizi zenye giza.
Jambo moja lililozingatiwa lilikuwa kuwa na rova za nyuklia lakini hii ilionekana kuwa haifai kwa uchunguzi wa barafu.
Kuchukua kidokezo kutoka kwa ripoti za utumiaji wa leza kwa drones za nguvu ili kuziweka juu kwa muda mrefu, mradi FILAMU ('Kuwasha vivinjari kwa Uingizaji wa Laser ya Kiwango cha Juu kwenye Sayari') iliagizwa na Uropa Nafasi Wakala wa kubuni kamili inayoendeshwa na laser kazi ya uchunguzi.
Mradi wa PHILIP umekamilika sasa na ESA iko hatua moja karibu na uwezeshaji mwandamo rovers na leza kuchunguza giza baridi sana mashimo ya mwezi karibu na nguzo.
ESA sasa itaanza kutengeneza prototypes za kuchunguza mashimo meusi ambayo yangetoa ushahidi wa uthibitisho wa uwepo wa maji (barafu) na kusababisha utimilifu wa ndoto ya mwanadamu kukaa kwenye satelaiti hii.
***
Vyanzo:
Shirika la Anga la Ulaya 2020. Uwezeshaji & Usaidizi / Uhandisi wa Anga na Teknolojia. Rova inayotumia laser ili kuchunguza vivuli vyeusi vya Mwezi. Ilichapishwa tarehe 14 Mei 2020. Inapatikana mtandaoni kwa http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Ilifikiwa tarehe 15 Mei 2020.
***
