Seti ya tafiti zinaelezea kingamwili ya binadamu ambayo inaweza kuzuia kikamilifu malaria hatari zaidi inayosababishwa na vimelea vya Plasmodium falciparum.
Malaria ni mojawapo ya matatizo makubwa zaidi ya afya ya umma duniani kote. Ni ugonjwa unaotishia maisha unaosababishwa na vimelea - viumbe vidogo vidogo vyenye seli moja vinavyoitwa Plasmodium. Malaria huambukizwa kwa watu kwa kuumwa na mwanamke "mwenye ufanisi sana" aliyeambukizwa Anopheles mbu. Kila mwaka takriban watu milioni 280 huathiriwa na malaria katika nchi zaidi ya 100 na kusababisha vifo 850,00 duniani kote. Malaria hupatikana kwa kiasi kikubwa katika maeneo ya tropiki na chini ya tropiki ya Afrika, Amerika ya Kusini na Asia. Kanda ya Afrika ina sehemu kubwa isiyo na uwiano ya kimataifa malaria mzigo ulio na zaidi ya asilimia 90 ya visa na vifo katika eneo hili pekee. Mara baada ya kuumwa na mbu anayebeba vimelea, vimelea huambukiza watu na kusababisha dalili za malaria kama vile homa kali, baridi kali, dalili za mafua na upungufu wa damu. Dalili hizi ni hatari sana kwa wanawake wajawazito na pia watoto ambao wakati mwingine hulazimika kuathiriwa na ugonjwa wa maisha. Malaria inaweza kuzuiwa na pia inatibika iwapo itagunduliwa na kutibiwa kwa uangalizi ufaao kwa wakati, vinginevyo inaweza kusababisha kifo. Kuna mambo mawili ya utafiti wa malaria, moja ni kudhibiti mbu na nyingine ni kutengeneza dawa na chanjo za kuzuia na kudhibiti maambukizi. Kuelewa jinsi maambukizi ya malaria yanavyoathiri mwitikio wa kinga ya binadamu inaweza kusaidia katika lengo kubwa la kuunda chanjo za kuzuia malaria.
Chini ya miaka 100 iliyopita, ugonjwa wa malaria ulikuwa umeenea ulimwenguni kote ikiwa ni pamoja na Amerika Kaskazini na Ulaya ingawa sasa umetokomezwa katika mabara haya. Hata hivyo, kwa sababu za kibinadamu, ni muhimu kwamba utafiti wa malaria uendelee kuwa muhimu kwa sababu duniani kote idadi kubwa ya watu wameathiriwa na malaria na kwa hakika, watu bilioni tatu wanaishi katika maeneo yaliyo katika hatari ya malaria. Sababu nyingi zimetajwa kwa nini nchi zilizoendelea ambazo hazikumbwa na ugonjwa wa malaria zinapaswa kujitolea kutokomeza ugonjwa huo. malaria katika nchi zinazoendelea na maskini. Sababu hizi ni pamoja na kuhakikisha haki msingi za binadamu za kila binadamu kwa njia ya haki na kuimarisha usalama na amani duniani. Hatari hiyo si ya kiafya tu, lakini pia inaathiri utulivu wa uchumi na idadi ya watu katika sehemu zinazoendelea za dunia na watu walio katika hatari ya kupata malaria kwa kuweka gharama kubwa kwa watu binafsi na serikali. Kwa hivyo, ni muhimu kwa mataifa yaliyoendelea kufikia na kuchangia ustawi wa uchumi wa sio tu wa nchi hizi bali pia wao wenyewe kwani wameunganishwa.
Maendeleo katika dawa na chanjo za malaria
Ingawa, kinga na tiba inayolengwa kwa miongo kadhaa imepunguza idadi ya visa vya malaria na pia vifo, lakini vimelea vya malaria ni adui mkubwa sana. Matibabu ya madawa ya kulevya mara nyingi yanapaswa kuchukuliwa kila siku ili kuwa na ufanisi na inaweza kuwa vigumu kufikia, hasa katika nchi maskini. Upinzani wa dawa ni changamoto kubwa kwa dawa zinazojulikana za kuzuia malaria zinazozuia udhibiti wa malaria. Ukinzani huu kwa ujumla hutokea kwa sababu kila dawa ya kuzuia malaria inalenga aina fulani ya vimelea na wakati aina mpya zaidi zinapotokea (kwa sababu ya ukweli kwamba baadhi ya vimelea hubadilika na kustahimili mashambulizi ya madawa ya kulevya), madawa ya kulevya hayana maana. Tatizo hili la ukinzani huchangiwa na ukinzani mtambuka, ambapo ukinzani kwa dawa moja huleta ukinzani kwa dawa zingine ambazo ni za familia moja ya kemikali au kuwa na njia sawa za utendaji. Hivi sasa hakuna chanjo ya pekee, yenye ufanisi mkubwa na ya muda mrefu ya kuzuia malaria. Baada ya miongo kadhaa ya utafiti, chanjo moja tu ya malaria (inayoitwa PfSPZ-CVac, iliyotengenezwa na kampuni ya teknolojia ya kibayoteknolojia ya Sanaria) imeidhinishwa ambayo inahitaji risasi nne katika mfululizo wa miezi na inaonekana kuwa na ufanisi wa asilimia 50 pekee. Kwa nini chanjo nyingi hazifanyi kazi ni kwa sababu malaria ina mzunguko wa maisha changamano sana, na chanjo kwa ujumla hufanya kazi wakati maambukizi ya malaria yapo katika hatua ya awali sana yaani kwenye ini. Mara tu maambukizi yanapohamia kwenye hatua ya baadaye ya damu, mwili hauwezi kuunda seli za kinga za kinga, na antibodies zao na hivyo hupinga utaratibu wa chanjo inayofanya kuwa haifai.
Mgombea mpya yuko hapa!
Katika maendeleo ya hivi karibuni1, 2 katika utafiti wa chanjo ya malaria iliyochapishwa katika karatasi mbili katika Hali Dawa, wanasayansi wamegundua kingamwili ya binadamu ambayo iliweza kuwakinga panya dhidi ya kuambukizwa na vimelea hatari zaidi vya malaria, Plasmodium falciparum. Watafiti katika Taasisi ya Kitaifa ya Mzio na Magonjwa ya Kuambukiza, Kituo cha Utafiti wa Saratani cha Fred Hutchinson, Seattle na Kituo cha Utafiti wa Magonjwa ya Kuambukiza, Seattle, USA wamependekeza kinga hii mpya kama mgombea anayewezekana sio tu kutoa kinga ya muda mfupi dhidi ya ugonjwa wa Malaria lakini wanasema kuwa hii. kiwanja kipya kinaweza pia kusaidia katika kubuni chanjo ya malaria. Kingamwili, kwa ujumla ni mojawapo ya utaratibu mkubwa na bora zaidi wa ulinzi wa mwili wetu kwa sababu huzunguka katika mwili wote na hufunga/hushikamana na sehemu maalum za wavamizi - vimelea vya magonjwa.
Watafiti walitenga kingamwili ya binadamu, iitwayo CIS43, kutoka kwa damu ya mtu aliyejitolea ambaye alikuwa amepokea kipimo dhaifu cha chanjo ya majaribio ya awali. Mtu huyu wa kujitolea basi alikabiliwa na mbu waambukizaji wa malaria (chini ya hali zilizodhibitiwa). Ilionekana kuwa hakuwa ameambukizwa malaria. Pia, majaribio haya yalifanywa kwa panya na pia hawakuambukizwa, na kupendekeza kuwa CIS43 ina ufanisi mkubwa katika kuzuia maambukizi ya malaria. Jinsi CIS43 hii inavyofanya kazi pia ilieleweka. CIS43 hufunga kwa sehemu maalum ya protini muhimu ya uso wa vimelea kuzuia shughuli zake na hivyo kutatiza maambukizi ambayo yalikuwa karibu kutokea katika mwili. Usumbufu huu hutokea kwa sababu mara CIS43 inaposhikamana na vimelea, vimelea haviwezi kupita kwenye ngozi na kuingia kwenye ini ambapo kinatakiwa kuanzisha maambukizi. Aina hii ya hatua ya kuzuia hufanya CIS43 kuwa mgombea wa kuvutia sana kwa chanjo na inaweza kuwa muhimu kwa wafanyikazi wa afya, watalii, wanajeshi au wengine wanaosafiri kwenda maeneo ambayo malaria ni kawaida. Pia, hata kama kingamwili inafanya kazi kwa muda wa miezi kadhaa tu, inaweza kuunganishwa na tiba ya dawa ya kutibu malaria kwa ulaji wa dawa kwa wingi ili kuondoa kabisa ugonjwa.
Huu ni utafiti wa kusisimua sana na wa kimapinduzi katika uwanja wa malaria na ugunduzi wa kingamwili hii inaweza kuwa hatua ya mabadiliko katika masuala ya matibabu ya ugonjwa huu. Inashangaza, eneo lililo kwenye uso wa protini ya vimelea inayofungamana na CIS43 ni sawa au limehifadhiwa karibu asilimia 99.8 katika aina zote zinazojulikana za vimelea vya Plasmodium falciparum hivyo basi hufanya eneo hili kuwa lengo la kuvutia la kutengeneza chanjo mpya za malaria mbali na CIS43. Eneo hili mahususi kwenye vimelea vya malaria limelengwa kwa mara ya kwanza na kuifanya kuwa utafiti wa riwaya wenye uwezo mwingi katika siku zijazo. Watafiti wanapanga kutathmini zaidi usalama na ufanisi wa kingamwili mpya ya CIS43 iliyoelezewa katika majaribio ya binadamu katika siku za usoni.
***
{Unaweza kusoma karatasi asili ya utafiti kwa kubofya kiungo cha DOI kilichotolewa hapa chini katika orodha ya (vyanzo) vilivyotajwa}
Chanzo (s)
1. Kisalu NK et al. 2018. Kingamwili ya binadamu ya monokloni huzuia maambukizi ya malaria kwa kulenga eneo jipya la hatari kwenye vimelea. Hali Dawa. https://doi.org/10.1038/nm.4512
2. Tan J et al. 2018. Kiini cha kingamwili cha umma ambacho huzuia kwa kiasi kikubwa maambukizi ya malaria kwa njia mbili za circumsporozoite. Hali Dawa. https://doi.org/10.1038/nm.4513
